Popis rostliny
Kalmia latifolia ‚Olympic Fire‘ je stálezelený, pomalu rostoucí keř s mimořádně dekorativním kvetením. Dorůstá přibližně 1,5–2 m výšky i šířky po 10–15 letech. Na jaře vytváří bohatá květenství z poupat sytě červené barvy, která se rozvíjejí do světle růžových květů s tmavším červeným vzorem, což vytváří velmi výrazný kontrast. Listy jsou kožovité, tmavě zelené a lesklé. Hlavním důvodem k výsadbě je efektní barevná proměna květů a celoroční vzhled keře.
Podmínky pro pěstování
Vyžaduje polostín až rozptýlené světlo, chráněné před úpalem a zimním sluncem. Nejlépe roste v kyselé, humózní, rovnoměrně vlhké, ale dobře propustné půdě, podobně jako rododendrony. Nesnáší vápník a přemokření. Mrazuvzdornost je vhodná pro většinu ČR, přibližně do –25 °C, v chladnějších oblastech je vhodná zimní ochrana kořenů.
Využití a kombinovatelnost / doporučení pro zahradu
Ideální je do vřesovištních a lesních zahrad, jako solitér nebo do skupin keřů. Krásně se kombinuje s rododendrony, azalkami, pierisy, kapradinami a okrasnými travami do stínu. Údržba je velmi nenáročná, řez se obvykle neprovádí, pouze se odstraňují odkvetlá květenství.