Azalea japonica 'Maischnee' - azalka japonská

Popis rostliny
Azalea japonica ‘Maischnee’ je kompaktní japonská azalka ceněná pro velké, sněhobílé květy a dlouhou dobu dekorativního efektu na jaře. Tento kultivar byl vyšlechtěn v roce 1988 a tvoří nízké, husté polštáře keřů s krásným květenstvím, které obvykle vykvétá od konce května do poloviny června a pokrývá rostlinu bohatými čistě bílými květy o průměru až 7 cm. Listy jsou drobné, oválné a středně zelené, a v mírném kontinentálním klimatu bývají částečně neopadavé: při mírném zimním klimatu je většina listů ponechána, zatímco v silnějších mrazech mohou některé opadat. Keř dorůstá obvykle 0,3–0,5 m výšky a 0,5–1,3 m šířky, roste pomalým až středním tempem a vytváří hustý, polštářovitý habitus, který je vhodný i do okrajů záhonů a menších zahradních ploch.

Podmínky pro pěstování
‘Maischnee’ preferuje polostín až lehký sluneční svit, kde může bohatě kvést, a kyselou, humózní a velmi dobře propustnou půdu typickou pro rostliny rodu Rhododendron a Azalea. Azalky mají mělký kořenový systém, proto je důležité při výsadbě mulčovat (např. kůrou nebo jehličím) tak, aby půda zůstala rovnoměrně vlhká, ale ne přemokřená. Řez se obvykle neprovádí, ale po odkvetení je vhodné odstranit odkvetlé květy, aby se podpořilo bohaté kvetení v následující sezóně. Tento kultivar je plně mrazuvzdorný do přibližně –27 °C (USDA zóna 5b), což jej činí vhodným i pro české klimatické podmínky, pokud je vysazen na chráněném místě s dobrou půdní strukturou.

Využití a kombinovatelnost / doporučení pro zahradu
‘Maischnee’ se skvěle uplatní jako solitérní keř ve střední části záhonů, podrost pod stromy s vyšší korunou, v okrajích trávníků či jako součást skupinových výsadeb s dalšími kyselomilnými rostlinami (např. rododendrony, azalkami s růžovými či purpurovými květy). Díky své nízké velikosti a kompaktnímu tvaru je vhodná i pro menší zahrady nebo výsadbu do nádob a předzahrádek, kde může tvořit zářivý jarní akcent s bílými květy. Pravidelná zálivka během sucha a péče o kyselost půdy podpoří zdravý růst a dlouhodobou vitalitu rostliny.